埃隆·马斯克(Elon Musk)热衷于Twitter上的坏男孩行为,包括屁笑话,恋童癖指控,针对证券交易委员会的侮辱等等。
“Twitter是一个战区,”他在最近的“60分钟”电视采访中说道。“如果有人要跳进战区,那就好了,好吧,你在竞技场,让我们走吧。”
星期五,特斯拉的董事会承担了维和人员不舒服的角色。根据马斯克于9月与美国证券交易委员会签署的欺诈协议,特斯拉的董事会现在必须“监督”马斯克的公共通讯,包括他的推特信息。
大多数细节都留给了董事。没有要求公司审查马斯克的所有推文。但是,该公司需要“预先批准”马斯克的书面通信,其中包括“向特斯拉或其股东提供的信息材料”。
这种疏忽是否会从根本上改变马斯克的Twitter活动,这一点值得怀疑。自签署和解协议以来,他一直在自由发推文。他告诉“60分钟”,唯一需要审查的推文是那些可能会提高股价的推文。马斯克说,任何进一步的限制都将违反他的第一修正案权利。
马斯克利用“60分钟”的机会再次嘲讽:“我不尊重美国证券交易委员会,”他说。“我不尊重他们。”
究竟为什么马斯克缺乏对SEC的尊重尚不清楚。如果他被要求在采访中解释,“60分钟”没有播出。
佩珀·汉密尔顿的律师杰伊·杜博(Jay Dubow)在其职业生涯早期曾在美国证券交易委员会的执法部门任职,他提供了一种可能性:他认为和解协议很薄弱。
“我认为从一开始就很弱,”他说。
虽然马斯克失去了他的董事长头衔,但他仍然担任首席执行官,并且仍然是董事会成员,很快将获得两名新的独立董事,这也是美国证券交易委 他继续拥有特斯拉约20%的股份。
目前尚不清楚特斯拉董事会可能对马斯克承担哪些额外义务,或者这种监督可能如何起作用。
该和解要求马斯克“遵守特斯拉实施的所有强制性程序”,与其公共通讯有关,但让董事会按照其认为合适的方式制定程序。
还需要:成立一个由独立董事组成的董事会委员会,以监督和解条款。
根据美国证券交易委员会的协议,该公司必须指定一名经验丰富的证券律师审查马斯克的通信“符合”董事会批准的程序。
12月6日,特斯拉聘请了一位新的总法律顾问:威廉姆斯和康诺利的董事长兼着名的审判律师Dane Butswinkas。
如果董事会批准了和解协议下的任何程序,则它们尚未公开。当被问及这些程序是否会公开时,特斯拉拒绝回应。
导致马斯克麻烦的推文在8月7日震惊了特斯拉的追随者,当时他声称自己已获得“资金担保”,以便以估值约700亿美元的估值将特斯拉私有化。
股票在推特上飙升,随后显然马斯克没有为任何私下交易获得任何资金。
Dubow与许多其他证券法律专家一起指出,资金担保的推文提供了一个明显的例子,说明了对股东产生重大影响的不真实陈述,明显违反了SEC规则。大多数涉及“重大”信息的案件并不那么明确,这可能会给马斯克的公开声明带来一些回旋余地。
Dubow表示,最高法院的财务会计准则委员会和美国证券交易委员会的决定和指导归结为两个主要门槛,以确定何时信息对股东而言是重要的。
首先,信息必须是合理的股东或潜在股东在做出购买或出售决策时想要知道的事情。
其次,该材料必须“改变投资者可获得的有关公司的信息总量”。
杜波说,这笔资金安全的推文“非常清楚”符合两个门槛。但是,如何转变有关特斯拉将生产和销售多少型3的承诺呢?或者马斯克11月19日的推文承诺在2019年底之前增加一倍的增压器容量?
“重要性往往是后见之明的考验,”杜波说。“有时你不知道股东是否会对此做出反应。”
这就是马斯克在“60分钟”采访中所得到的,当时他回答了一个问题,即如果公司没有审查他的所有推文,公司是否可以确定是否会推动股价。“我想我们可能会犯一些错误,”他说。“谁知道?没有人是完美的。”
任何认为美国证券交易委员会和解都会导致马斯克发布绝对推特信息的人可能会感到意外。